1 - RITO DEL CATECUMENATO   

SECONDO I VARI GRADI   
                      

 Terzo grado 
 
     Celebrazione dei Sacramenti dell'iniziazione
     Tempo della mistagogìa
 

CELEBRAZIONE
DEI SACRAMENTI DELL’INIZIAZIONE

208. L'iniziazione degli adulti si celebra, secondo la tradizione, nella santa notte della Veglia pasquale. I sacramenti sono conferiti dopo la benedizione dell'acqua, come è indicato nel Messale Romano nel Rito della Veglia pasquale al n. 44.

209. Se invece viene celebrata fuori dei tempi consueti (cfr Introduzione nn. 58-59) si faccia in modo che la celebrazione manifesti l'indole pasquale (cfr Introduzione generale, n. 6), usando la Messa rituale «Per il Battesimo» che si trova nel Messale Romano. Per le Letture vedi n. 395.

 

CELEBRAZIONE DEL BATTESIMO

210. Anche quando i sacramenti dell'iniziazione si celebrano fuori della solennità pasquale, si compia il rito della benedizione dell'acqua (cfr Introduzione generale, n. 21), con il quale, attraverso la commemorazione delle grandi cose compiute da Dio, è ricordato il mistero del suo amore a partire dall'origine del mondo e dalla creazione del genere umano; e poi, con l'invocazione dello Spirito Santo e l'annunzio della morte e della risurrezione di Cristo, si sottolinea la novità del lavacro di rigenerazione istituito dal Signore, con cui partecipiamo alla sua morte e risurrezione e riceviamo la santità stessa di Dio.

211. La rinunzia a Satana e la professione di fede costituiscono un solo rito che ha il suo pieno compimento nel Battesimo degli adulti. Essendo infatti il Battesimo il sacramento della fede, con la quale i catecumeni aderiscono a Dio e insieme sono da lui rigenerati, opportunamente al lavacro si premette l'atto con cui i singoli, come era prefigurato nel primo patto dei patriarchi, ora rinunziano decisamente al peccato e a Satana in modo da aderire per sempre alla promessa del Salvatore e al mistero della Trinità. Con questa professione che fanno davanti al celebrante e alla comunità, essi significano la volontà, maturata nel tempo del catecumenato, di stabilire con Cristo il nuovo patto. In questa fede, tramandata dalla Chiesa per volontà divina e da essi abbracciata, sono battezzati gli adulti.

212. L'unzione con l'Olio dei catecumeni che si compie fra la rinunzia e la professione di fede, per necessità pastorale e opportunità liturgica può essere anticipata (cfr nn. 206-207).
Si tenga presente peraltro che con l'unzione viene significata la necessità dell'aiuto divino perché il battezzando, superando gli ostacoli del passato e le insidie del diavolo, possa intraprendere coraggiosamente il cammino della professione della fede cui dovrà rimanere fedele per tutto il corso della vita.


LITANIE DEI SANTI

213. Prima delle litanie dei santi i battezzandi insieme con i loro padrini e le madrine si avvicinano al fonte, intorno al quale si dispongono in modo da non impedire la vista dei fedeli. Se i battezzandi sono molto numerosi, possono avvicinarsi mentre si cantano le invocazioni.
Il celebrante, rivolgendosi ai presenti, tiene questa monizione o un'altra simile:

Fratelli carissimi, invochiamo la misericordia di Dio Padre onnipotente per questi suoi figli N. e N., che chiedono il santo Battesimo.

Dio, che li ha chiamati e li ha guidati fino a questo momento, doni loro luce e forza, perché con animo generoso aderiscano a Cristo e professino la fede della Chiesa. Conceda ad essi il rinnovamento dello Spirito Santo che stiamo per invocare sopra questa acqua.

214. Si cantano quindi le litanie dei santi nelle quali si possono aggiungere alcuni nomi di Santi, specialmente della Chiesa particolare o del Titolare della chiesa o anche dei Patroni del luogo e dei battezzandi.

Signore, pietà Oppure: Kýrie, eléison Cristo, pietà Oppure: Christe, eléison Signore, pietà Oppure: Kýrie, eléison Santa Maria, Madre di Dio San Michele Santi angeli di Dio San Giovanni Battista San Giuseppe Santi Pietro e Paolo Sant'Andrea San Giovanni Santi Apostoli ed evangelisti Santa Maria Maddalena Santi discepoli del Signore Santo Stefano Sant'Ignazio d'Antiòchia San Lorenzo Sante Perpètua e Felìcita Sant'Agnese Santi martiri di Cristo San Gregorio Sant'Agostino Sant'Atanasio San Basilio San Martino Santi Cirillo e Metodio San Benedetto San Francesco San Domenico San Francesco Saverio San Giovanni Maria [Vianney] Santa Caterina da Siena Santa Teresa di Gesù Santi e sante di Dio Nella tua misericordia Da ogni male Da ogni peccato Dalla morte eterna Per la tua incarnazione Per la tua morte e risurrezione Per il dono dello Spirito Santo Noi peccatori, ti preghiamo Dona la grazia della vita nuova nel Battesimo a questi tuoi eletti Gesù, Figlio del Dio vivente, ascolta  la nostra supplica

Signore, pietà Oppure: Kýrie, eléison   Cristo, pietà Oppure: Christe, eléison    Signore, pietà Oppure: Kýrie, eléison   prega per noi    prega per noi pregate per noi   prega per noi prega per noi   pregate per noi prega per noi prega per noi pregate per noi   prega per noi pregate per noi    prega per noi prega per noi prega per noi pregate per noi prega per noi pregate per noi   prega per noi prega per noi prega per noi prega per noi prega per noi pregate per noi prega per noi prega per noi prega per noi prega per noi prega per noi prega per noi prega per noi pregate per noi   salvaci, Signore salvaci, Signore salvaci, Signore salvaci, Signore      salvaci, Signore salvaci, Signore salvaci, Signore   ascoltaci, Signore       ascoltaci, Signore    Gesù, Figlio del Dio vivente, ascolta la nostra supplica

 

BENEDIZIONE DELL’ACQUA

215. Quindi il celebrante, rivolto verso il fonte, dice questa preghiera di benedizione:

O Dio, per mezzo dei segni sacramentali,
tu operi con invisibile potenza
le meraviglie della salvezza;
e in molti modi, attraverso i tempi,
hai preparato l'acqua, tua creatura,
ad essere segno del Battesimo.

Fin dalle origini il tuo Spirito si librava sulle acque
perché contenessero in germe
la forza di santificare;
e anche nel diluvio hai prefigurato il Battesimo,
perché, oggi come allora,
l'acqua segnasse la fine del peccato
e l'inizio della vita nuova.

Tu hai liberato dalla schiavitù i figli di Abramo,
facendoli passare illesi attraverso il Mar Rosso,
perché fossero immagine
del futuro popolo dei battezzati.

Infine, nella pienezza dei tempi,
il tuo Figlio, battezzato da Giovanni
nell'acqua del Giordano,
fu consacrato dallo Spirito Santo;
innalzato sulla croce,
egli versò dal suo fianco sangue e acqua,
e dopo la sua risurrezione comandò ai discepoli:
«Andate, annunziate il Vangelo a tutti i popoli,
e battezzateli nel nome del Padre
e del Figlio e dello Spirito Santo».

Ora, Padre,
guarda con amore la tua Chiesa
e fa' scaturire per lei la sorgente del Battesimo.
Infondi in quest'acqua,
per opera dello Spirito Santo,
la grazia del tuo unico Figlio,
perché con il sacramento del Battesimo
l'uomo, fatto a tua immagine,
sia lavato dalla macchia del peccato,
e dall'acqua e dallo Spirito Santo
rinasca come nuova creatura.

Il celebrante tocca l'acqua con la mano destra e prosegue:

Discenda, Padre, in quest'acqua,
per opera del tuo Figlio,
la potenza dello Spirito Santo,
perché tutti coloro
che in essa riceveranno il Battesimo,
sepolti insieme con Cristo nella morte,
con lui risorgano alla vita immortale.
Per Cristo nostro Signore.

R. Amen.

Altre formule a scelta al n. 382.

216. Nel Tempo di Pasqua, se si usa l'acqua battesimale benedetta nella Veglia pasquale, perché non manchi al Battesimo il tema dell'azione di grazie e della supplica, si fa la benedizione e l'invocazione di Dio sull'acqua con le formule che si trovano al n. 382, con attenzione alle variazioni del testo alla fine delle stesse formule.


RINUNZIA

217. Terminata la benedizione del fonte, il celebrante interroga contemporaneamente tutti gli eletti con una delle seguenti formule:

1.
Rinunziate a satana e a tutte le sue opere e seduzioni?

Eletti:
Rinunzio.

2.
Rinunziate a satana?

Eletti:
Rinunzio.

E a tutte le sue opere?

Eletti:
Rinunzio.

E a tutte le sue seduzioni?

Eletti:
Rinunzio

3.
Rinunziate al peccato,
per vivere nella libertà dei figli di Dio?

Eletti:
Rinunzio

Rinunziate alle seduzioni del male,
per non lasciarvi dominare dal peccato?

Eletti:
Rinunzio.

Rinunziate a satana,
origine e causa di ogni peccato?

Eletti:
Rinunzio.

Secondo l'opportunità, il celebrante, appreso dai padrini (o dalle madrine) il nome dei battezzandi, li interroga individualmente, scegliendo a piacere una delle tre formule sopraddette. Inoltre queste tre formule, se è il caso, possono avere un migliore adattamento dalle Conferenze Episcopali, specialmente dove è necessario che, gli eletti rinunzino alle superstizioni, alle arti degli indovini e alle arti magiche (cfr sopra al n. 80).


UNZIONE CON L’OLIO DEI CATECUMENI

218. Se l'unzione con l'Olio dei catecumeni non è stata fatta prima fra i riti immediatamente preparatori (nn. 206-207), il celebrante dice:

Vi ungo con l'olio, segno di salvezza:
vi fortifichi con la sua potenza Cristo Salvatore,
che vive e regna nei secoli dei secoli.

Eletti:
Amen.

Ciascun eletto riceve l'unzione con l'Olio dei catecumeni sul petto o su ambedue le mani o anche, se si ritiene opportuno, su altre parti del corpo. Se gli eletti sono molto numerosi, l'unzione può esser fatta da più ministri.
Questa unzione si può anche tralasciare a giudizio della Conferenza Episcopale.


PROFESSIONE DI FEDE

219. Il celebrante, informato di nuovo dal padrino (o dalla madrina) sul nome di ciascun battezzando, interroga ciascuno:

N., credi in Dio, Padre onnipotente,
creatore del cielo e della terra?

Eletto:
Credo.

Credi in Gesù Cristo,
suo unico Figlio, nostro Signore,
che nacque da Maria vergine,
morì e fu sepolto,
è risuscitato dai morti
e siede alla destra del Padre?

Eletto:
Credo.

Credi nello Spirito Santo,
la santa Chiesa cattolica,
la comunione dei santi,
la remissione dei peccati,
la risurrezione della carne e la vita eterna?

Eletto:
Credo.

Subito dopo la professione di fede ognuno riceve il Battesimo per immersione o per infusione. Quando i battezzandi sono molto numerosi, la professione di fede può esser fatta contemporaneamente da tutti o da più battezzandi insieme.


BATTESIMO

220. Se il Battesimo si fa per immersione o di tutto il corpo o soltanto del capo, si ponga attenzione a rispettare le esigenze della pudicizia e del dovuto decoro.

Il celebrante, toccando l'eletto, immergendo tre volte il suo corpo o il suo capo e sollevandolo altrettante volte, lo battezza, invocando una sola volta la Santissima Trinità:

N., io ti battezzo nel nome del Padre
prima immersione

e del Figlio
seconda immersione

e dello Spirito Santo.
terza immersione.

Il padrino o la madrina, oppure ambedue, toccano il battezzando.
Dopo il Battesimo di ciascun adulto il popolo fa una breve acclamazione (cfr n. 383).

221. Se il Battesimo si fa per infusione, il celebrante attinge l'acqua battesimale dal fonte e, versandola per tre volte sul capo inchinato dell'eletto, lo battezza nel nome della Santissima Trinità:

N., io ti battezzo nel nome del Padre
prima infusione

e del Figlio
seconda infusione

e dello Spirito Santo.
terza infusione.

Il padrino o la madrina, o ambedue, tengono la mano destra sopra la spalla destra dell'eletto.

Dopo il Battesimo di ciascun adulto il popolo fa una breve acclamazione (cfr n. 383).

222. Quando gli eletti sono molto numerosi, se sono presenti altri sacerdoti o diaconi, i battezzandi si possono assegnare ai vari ministri che fanno l'immersione o l'infusione, usando la formula al singolare. Mentre si celebra il rito, è molto opportuno che il popolo canti. Si possono anche fare delle letture o osservare un sacro silenzio.


RITI ESPLICATIVI

223. Subito dopo il Battesimo si compiono i riti esplicativi (nn. 224-226 ). Quindi abitualmente, si celebra la Confermazione, come più avanti (nn. 227-231) e in questo caso si tralascia l'unzione dopo il Battesimo.
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Unzione dopo il battesimo

224. Se la celebrazione della Confermazione, per un motivo particolare, è separata dal Battesimo, dopo l'immersione o l'infusione dell'acqua, il celebrante fa l'unzione col Crisma nel modo consueto, dicendo contemporaneamente su tutti i battezzati:

Dio onnipotente,
Padre del nostro Signore Gesù Cristo,
vi ha fatto rinascere dall'acqua
e dallo Spirito Santo
e vi ha dato il perdono di tutti i peccati
unendovi al suo popolo;
egli stesso vi consacra con il crisma di salvezza,
perché inseriti in Cristo,
sacerdote, re e profeta,
siate sempre membra del suo corpo
per la vita eterna.

Battezzati: Amen.

Quindi il celebrante, senza dire nulla, fa l'unzione con il sacro Crisma sul capo di ogni battezzato.
Se i battezzati sono molto numerosi e sono presenti altri sacerdoti o diaconi, ognuno di loro può fare l'unzione su alcuni battezzati.
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Consegna della veste bianca

225. Il celebrante dice:

N. e N., siete diventati nuova creatura e siete rivestiti di Cristo.
Ricevete perciò la veste bianca e portatela senza macchia fino al tribunale del nostro Signore Gesù Cristo, per avere la vita eterna.

Battezzati: Amen.

Alle parole a «Ricevete perciò la veste bianca», i padrini o le madrine impongono ai neofiti una veste bianca, se le consuetudini locali non consigliano un colore più adatto.
Secondo l'opportunità, questo rito si può anche tralasciare.


Consegna del cero acceso

226. Il celebrante prende o tocca il cero pasquale, dicendo:

Avvicinatevi, padrini e madrine, per consegnare ai neofiti il simbolo della luce.

I padrini e le madrine si avvicinano, accendono dal cero pasquale una candela e la consegnano al neofito. Poi il celebrante dice:

Siete diventati luce in Cristo.
Camminate sempre come figli della luce
perché perseverando nella fede,
possiate andare incontro al Signore che viene,
con tutti i santi, nel regno dei cieli.

Battezzati: Amen.

CELEBRAZIONE
DELLA CONFERMAZIONE

227. Fra la celebrazione del Battesimo e quella della Confermazione, secondo l'opportunità, la comunità esegue un canto adatto.

La celebrazione della Confermazione si può fare o nel presbiterio o nello stesso battistero, come suggeriscono le circostanze locali.

228. Se il Battesimo è stato conferito dal Vescovo, è opportuno che sia lo stesso Vescovo ad amministrare anche la Confermazione. In assenza del Vescovo, la Confermazione può essere amministrata dal sacerdote che ha conferito il Battesimo.

Quando i confermandi sono molto numerosi, al ministro della Confermazione si possono associare, nell'amministrazione del sacramento, sacerdoti idonei a questo ministero (cfr n. 46).

229. Il celebrante si rivolge brevemente ai neofiti con queste parole o con altre simili:

Carissimi neòfiti, che nel Battesimo siete rinati alla vita di figli di Dio e siete diventati membra del Cristo e del suo popolo sacerdotale, vi resta ora di ricevere il dono dello Spirito Santo, che nel giorno di Pentecoste fu inviato dal Signore sopra gli Apostoli e che dagli Apostoli e dai loro successori è stato comunicato ai battezzati.
Anche voi, dunque, riceverete, secondo la promessa, la forza dello Spirito Santo perché, resi più perfettamente conformi a Cristo, possiate dare testimonianza della passione e della risurrezione del Signore e diventare membri attivi della Chiesa per l'edificazione del corpo di Cristo nella fede e nella carità.

Poi il celebrante (avendo presso di sé i sacerdoti associati), in piedi, a mani giunte e rivolto al popolo, dice:

Fratelli carissimi, preghiamo Dio onnipotente
perché effonda su questi neofiti lo Spirito Santo,
che li confermi con la ricchezza dei suoi doni,
e con l'unzione crismale
li renda pienamente conformi a Cristo,
suo unico Figlio.

E tutti pregano per qualche tempo in silenzio.

230. Quindi il celebrante (e con lui i sacerdoti che lo aiutano) impone le mani su tutti i confermandi. Solo il celebrante dice però la seguente orazione:

Dio onnipotente,
Padre del Signore nostro Gesù Cristo,
che hai rigenerato questi tuoi figli
dall'acqua e dallo Spirito Santo
liberandoli dal peccato,
infondi in loro il tuo santo Spirito Paràclito:
spirito di sapienza e di intelletto,
spirito di consiglio e di fortezza,
spirito di scienza e di pietà,
e riempili dello spirito del tuo santo timore.
Per Cristo nostro Signore.

Tutti:
Amen.

231. Allora un ministro presenta al celebrante il sacro Crisma. Ciascuno dei confermandi si avvicina al celebrante; oppure, secondo l'opportunità, il celebrante stesso si avvicina a ciascun confermando.
Il padrino (o la madrina) pone la destra sulla sua spalla e dice al celebrante il suo nome o il confermando dichiara egli stesso il proprio nome.

Il celebrante intinge nel Crisma l'estremità del pollice della mano destra e traccia col pollice stesso un segno di croce sulla fronte del confermando, dicendo:

N., ricevi il sigillo dello Spirito Santo che ti è dato in dono.

Confermato:
Amen.

Il celebrane aggiunge:
La pace sia con te.

Confermato:
E con il tuo spirito.

Se altri sacerdoti sono associati al celebrante nel conferimento del sacramento, il Vescovo, se è presente, consegna a ciascuno i vasetti del sacro Crisma. I confermandi si avvicinano al celebrante o ai sacerdoti; oppure, secondo l'opportunità, il celebrante e i sacerdoti si avvicinano ai confermandi che ricevono l'unzione nel modo sopra descritto.
Durante l'unzione si può eseguire un canto adatto.

 

CELEBRAZIONE DELL’EUCARISTIA
 

232. Omesso il Credo, si fa subito la preghiera dei fedeli alla quale i neofiti partecipano per la prima volta.
Quindi alcuni di essi aiutano a portare le offerte all'altare.

233. Nella Preghiera eucaristica I si fa menzione dei neofiti in Accetta con benevolenza, o Signore (Hanc igitur) e dei padrini in Ricordati, o Signore, dei tuoi fedeli (Memento) . Se si usa la Preghiera eucaristica II o III o IV, si inseriscano le preghiere per i neofiti.
Queste varianti si trovano nel Messale Romano alla Messa «Per il Battesimo».

234. È bene che i neofiti ricevano la santa comunione sotto le due specie, insieme con i loro padrini, con le madrine, con i genitori e con i coniugi e con i catechisti laici.
Prima della comunione cioè prima di Beati gli invitati alla cena del Signore il celebrante può ricordare brevemente ai neofiti l'importanza di così grande mistero che è il culmine dell'iniziazione e il centro di tutta la vita cristiana.

TEMPO DELLA MISTAGOGÌA

235. Perché i primi passi dei neofiti siano più sicuri, è desiderabile che in tutte le circostanze siano aiutati premurosamente e amichevolmente dalla comunità dei fedeli, dai loro padrini e dai pastori. Ci si occupi con impegno per facilitare ad essi un pieno e sereno inserimento nella comunità.

236. Durante tutto il Tempo di Pasqua, nelle Messe domenicali, si riservino ai neofiti posti particolari tra i fedeli. Tutti i neofiti si impegnino a partecipare alle messe con i loro padrini. Nell'omelia e, secondo l'opportunità, anche nella preghiera dei fedeli si faccia riferimento ad essi.

237. Per chiudere il tempo della mistagogìa, alla fine del Tempo di Pasqua, intorno alla domenica di Pentecoste, si tenga qualche celebrazione, anche con solennità esterna secondo le consuetudini della regione.

238. È desiderabile che nell'anniversario del Battesimo i neofiti si ritrovino insieme per ringraziare Dio, per comunicarsi le esperienze spirituali e per acquistare nuove energie per il loro cammino.

239. Per stabilire un rapporto pastorale con i nuovi membri della sua Chiesa, il Vescovo, specialmente se non ha potuto presiedere di persona ai sacramenti dell'iniziazione, faccia in modo di incontrarsi con i neofiti almeno una volta all'anno per quanto possibile, e di presiedere alla celebrazione dell'Eucaristia nella quale è lecita la comunione sotto le due specie.